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    "开始有，后来乱了。死人、断水，什么都有。"她挑出几条死虫扔进小桶，"后来他出来了，大家才聚起来。"

    “谁出来了？”

    老太抬眼看了他两秒，没再说，继续翻土，把话截在那里。

    乔麦看四周没人注意，把相机往胸前压回一点，只拍木牌和小桶，没有拍老太的脸。

    第三处是菌架。

    旧食堂里原有的长桌拆成木格，墙上还贴着学生值日表，表头上是2027年，名字只剩下灰印。格架上摆了塑料袋，袋口里面塞着木屑、死蚯蚓和切碎的草秆，表面冒出一些灰白菌伞，于墨澜不知道名字，苏玉玉可能会知道。

    赵国栋被安排在外侧搬水桶，把喷雾器灌满递给里面的人。喷头滴下来的水顺着旧地砖缝汇进桶，他的裤脚很快湿了一圈。

    墙边排着一溜小碗，碗里是麸皮和磨碎的草籽。

    周敏站在门口，没有让三人进深处。

    "这些不是给你们吃的，你们没过火，不够分。"她说，"想换拿东西换。钱没用，金子也不行。"

    "你们这儿一共多少人？"于墨澜问。

    周敏的鞋尖踢开地上一根断绳。

    "三四百。"她说，"涪阳人还多吗？"

    “多。至少几千人。他们有船往渝都去。”于墨澜说。

    “我们以前也有船。”周敏说。

    于墨澜想借着问点消息，但周敏没给他机会，直接出去了。

    赵国栋往后屋方向走，乔麦跟着。于墨澜落了两步，记住旧食堂后门和水桶进出的方向。

    旧食堂后墙有一道半开的门，门后白汽涌出来。

    于墨澜透过门缝看见两口大锅，锅边站着三个人。靠墙的木盆里有剁碎的暗色肉泥，混着虫碎和菌根，被长柄木杵一下下捣开。

    锅里煮的是肉泥、菌根、糠和菜干，木勺撇出浮沫，熬稠后舀到竹筛上摊平。旁边竹筛上已经铺着压成块的饼，薄的一层被烘干，颜色发灰。饼块晾在窗洞下，一个黑棉服男人拿秤称，称完按块数分到两个筐里。

    后半段活更碎。于墨澜继续在鼠笼边补料、收空桶，赵国栋在菌架外侧搬水，乔麦留在虫槽，把菜渣和糠壳按老人说的比例倒进盆，再把死虫子挑出来。没人跟他们多说话，只有周敏偶尔过来扫一眼，确认三个人都在。

    前院传来吵声。一个穿蓝褂的男人抱着半袋黄豆，身后跟着一辆小板车。车上躺着个十四五岁的男孩，右腿从大腿到膝下鼓起，裤布被烂汁粘住，外面盖着一块旧塑料布。

    板车一进院，人先往两边退，怕那股味沾到自己身上。

    "不咳嗽，也没发热。"男人把黄豆放到周敏桌前，一直发抖，"就是腿烂了。你让他们再看一天，我今晚去坑边干活，明天再补一捆柴。"

    周敏没有碰黄豆。

    "雷俊，你家门上已经画圈了。"

    "圈能擦。"男人往前半步，又停住，"我儿子人还醒着。"

    男孩听见这句，眼皮睁开了，手指从塑料布底下露出来，很快又缩回去。

    周敏把桌角的纸翻开一半。于墨澜只看见几行名字，最后一行后面压着两个字：腿烂。

    "因为你赎罪不够，才落在孩子身上。"周敏说，"不是我说宽就能宽。今天你把人藏起来，你家那排明早全停水。"

    旁边一个女人抱着水桶，刚才还站得近，这会儿把桶往怀里一收，退到门框外。没人劝，没人骂，连看男孩的人都少。

    男人把黄豆往前推。

    "黄豆你先收下。"

    周敏这才把黄豆拖到桌下。

    "雷俊，贡收了，规矩也不改。天亮跟车走，别让人上门拖，孩子脸上不好看。"

    男人转身去推板车。车轮碾过门槛，男孩腿上的塑料布晃了一下，露出一圈黑红的布边。于墨澜把那一眼压下去，手里空桶的铁沿硌进掌心。

    于墨澜跟到门口，看见一个戴眼镜的男人站在墙边，手里抱着空桶，没敢往蓝褂男人那边靠。

    "他孩子怎么处理？"于墨澜小声问。

    戴眼镜的男人没马上接话。

    “我是外地来的，不懂。”于墨澜补充。

    "烧了。一开始不是这个意思。那会儿瘟疫传得快，有丧尸，没有药。他说死人烧了才能断传。死了就地烧，干净，大家都知道的。"

    "后来呢？"

    男人把桶换了只手。

    "后来有病根也算。药是给能活的人吃的，治不好费药干嘛。"

    这逻辑有点怪，于墨澜没说出来。
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